Cây trúc cổ đang mất dần
Về sóc Tà Hu, ấp Tô Thuận, xã Núi Tô (Tri Tôn), chúng tôi hỏi thăm mãi mới tìm được một số nhà còn bảo tồn cây trúc. Bởi lẽ những năm gần đây, phong trào chơi cây kiểng phát triển, nhiều đại gia săn lùng cây trúc cổ thụ nên số lượng trúc mất dần, chỉ còn lại những cây nhỏ. Ghé nhà ông Chau Runl, nhìn thấy cây trúc đang cho trái xù xì, chúng tôi rất mừng. Bứt một lá vò nhẹ đưa lên mũi ngửi, hương trúc thơm ngây ngất.
Ông Chau Runl bên cây trúc trĩu quả
Ở sóc Tà Hu, có lẽ chỉ còn nhà ông Chau Runl giữ được cây trúc khoảng 10 năm tuổi. Ông cho biết, mấy năm trước, nhiều đại gia sành chơi kiểng đến hỏi mua cây trúc với giá 5 triệu đồng nhưng ông không bán. Ông giữ lại với lý do dùng làm thuốc và cho bà con trong sóc nấu các món ăn truyền thống. “Năm tôi 13 tuổi, ở xóm này, nhiều gia đình trồng vài cây trúc trước sân để lấy trái hoặc lá nấu ăn. Về sau, cây trúc cổ thụ cứ mất dần”, ông Chau Runl nói.
Trước nhà ông Chau Runl trồng 2 cây trúc, cho trái quanh năm. Ông cho biết, trúc mùa này có giá 5.000 đồng/trái.
Ươm giống tăng lợi nhuận
Nắm bắt được nhu cầu của thị trường, nhiều hộ dân ở 2 huyện Tri Tôn và Tịnh Biên đã ươm cây trúc bán giống cho người dân. Ông Trần Văn Hải, ngụ xã An Hảo (Tịnh Biên) đang ươm hàng ngàn cây trúc giống. Ông nói: “Năm rồi, tôi ươm 9.000 cây giống bán cho nông dân. Hiện tại, không những vùng Bảy Núi mà bà con ở đồng bằng cũng rất thích trồng loại cây này. Cây trúc dễ ươm giống, chọn mua trái chín đem về lấy hạt phơi trong 3 nắng. Công đoạn tiếp theo lên liếp cho thật xốp, phủ lớp mạt cưa lên trên, rồi rải hạt trúc xuống, tưới nước đều lúc sáng sớm và chiều tối. Khoảng 1 tháng sau, cây con bắt đầu lên cao. Chăm sóc chừng 4 tháng là có thể đem bán giống với giá 20.000-40.000 đồng/cây. Cây trúc nếu chăm sóc sẽ cho trái sau 2 năm sẽ trồng. Nhờ nghề này mà năm rồi tôi thu nhập hơn 90 triệu đồng”.
Ông Trần Văn Mì, Trưởng Phòng Nông nghiệp và PTNT huyện Tri Tôn cho biết, mặc dù lá và trái trúc hiện được nhiều người biết đến như một món gia vị đặc sản của vùng Bảy Núi nhưng giá trị kinh tế của loại cây này chưa thật sự cao so với các nước trong khu vực Đông Nam Á. Trái trúc Thái Lan được đóng hộp và có mặt tại nhiều siêu thị ở nước ta với giá bán 90.000 đồng/hộp (4 trái). Trong khi đó, nông dân mình chỉ bán được 25.000-50.000 đồng/kg (tùy thời điểm), tương đương 1.000-2.000 đồng/trái. Sắp tới, ông Mì mang sản phẩm này lên TP. Hồ Chí Minh để chào hàng. Nếu có nơi tiêu thụ ổn định hoặc hợp tác làm ăn lâu dài thì địa phương sẽ phát triển loại cây này nhiều hơn nữa.
Cây trúc vùng Bảy Núi gần giống cây chanh nhưng lá to hơn, trái có lớp vỏ xù xì; nước trái giống nước cốt chanh nhưng chua hơn; lá trúc thơm như lá chanh nhưng gắt hơn.
Minh Tuấn - theo Kinh tế Nông thôn